在鄉(xiāng)下調(diào)查時(shí)，常聽(tīng)到農(nóng)民說(shuō)，現(xiàn)在土壤施肥越來(lái)越多，過(guò)去施一二十公斤化肥，畝產(chǎn)三四百公斤，現(xiàn)在施三四十公斤不見(jiàn)效果，真的是土壤的“胃口”增大了嗎？的確，在不少地方農(nóng)田土壤的胃口是增大了，其原因有四點(diǎn)：
用肥單一俗話說(shuō)，生嘴的要吃，生根的要肥。農(nóng)作物一生中需要吸收各種養(yǎng)分，如氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫、鐵等大量元素養(yǎng)分和硼、錳、鉬、鋅、銅等微量元素養(yǎng)分。這些元素各有專長(zhǎng)，在作物體中缺少哪一個(gè)都不行?？墒乾F(xiàn)在施用化學(xué)肥料，大多是只含有作物所需的一種或兩種營(yíng)養(yǎng)元素，這樣長(zhǎng)期地單施下去，結(jié)果土壤中的營(yíng)養(yǎng)元素，多的太多，少的更少，而作物的產(chǎn)量又是由缺少的那種營(yíng)養(yǎng)元素來(lái)決定的。如磷能促進(jìn)作物體內(nèi)細(xì)胞的分裂增殖和有機(jī)物的合成、轉(zhuǎn)化、運(yùn)輸，提高作物的抗旱性、抗寒性、抗病性，并能提高產(chǎn)量和品質(zhì)，如果供磷不足，莖葉就會(huì)停止生長(zhǎng)，根系發(fā)育不良，分蘗少，抽穗、開(kāi)花、成熟延遲，籽粒不飽滿，產(chǎn)量不高。如在缺磷的冷浸田、鴨屎泥田中大量施用氮肥，即使施得再多，產(chǎn)量還是上不去；又如南方稻田中鉀素不多，如大量施用氮肥和磷肥，不施鉀肥，也不能奪取高產(chǎn)。所以施肥不能“單打一”，講究各種肥料的配合施用。
土壤板結(jié)在稻田和旱土中大量施用氨水和碳銨，而忽視施用農(nóng)家肥等有機(jī)肥料，結(jié)果土壤中銨的濃度增大，把土壤膠體上吸附的鈣代換出來(lái)，隨水流失，年復(fù)一年，土質(zhì)越變?cè)讲?，造成板結(jié)，影響土壤通氣和透水性能，又影響到土壤中有益微生物的活動(dòng)，農(nóng)作物根系生長(zhǎng)在這種板結(jié)閉氣的土壤里，影響到作物養(yǎng)分的吸收，而且還會(huì)生長(zhǎng)不良，出現(xiàn)多種生理性癥狀，在這種土壤中即使多施單質(zhì)肥，也會(huì)看不出增產(chǎn)的效果。
施肥不當(dāng)長(zhǎng)期以來(lái)，氮肥多施于稻田表層，利用率只有30%至50%，碳銨利用率更低，一般只有26%，其余大多數(shù)變成了氨氣，跑到空氣中去了。如果能改進(jìn)施肥技術(shù)，改淺施為深施，則利用率可提高1倍或1倍以上。又如在農(nóng)田中施用過(guò)磷酸鈣磷肥，不少地方為了圖快圖方便而滿田撒施，則過(guò)磷酸鈣中的磷素，就會(huì)很快地被田中的鐵、鋁固定而失效，所以過(guò)磷酸鈣應(yīng)采用集中施用如穴施或溝施等，或與有機(jī)肥堆漚后施用，其利用率則可以大大提高。
水土流失在不少地方因?yàn)E伐森林和隨坡開(kāi)荒，沖刷作用使土壤表層遭受?chē)?yán)重沖刷，土壤中本已含量不多的養(yǎng)分大部分被雨水淋洗掉，久而久之，土質(zhì)越來(lái)越差，土壤中的養(yǎng)分不能滿足作物生長(zhǎng)需要，靠大量施用肥料，農(nóng)作物才能得以生存，這也是農(nóng)作物施肥越來(lái)越多，一個(gè)不可忽視的問(wèn)題。
土壤對(duì)肥料的胃口越來(lái)越大，歸究其原因很多，一部分是人為因素造成的，但只要我們采取相應(yīng)的措施，其問(wèn)題也不難解決。首先除了搞好水土保持，并在施用化肥的同時(shí)大力增施有機(jī)肥料外，施肥技術(shù)上，做到氮、磷、鉀的配合施用。進(jìn)行土壤普查，弄清土壤中養(yǎng)分的含量分布情況，做好測(cè)土配方施肥，對(duì)癥用肥，這樣才能充分發(fā)揮各種營(yíng)養(yǎng)元素的增產(chǎn)作用。在耕作技術(shù)上，給稻田“舒筋活血”。土壤肥力是水、肥、氣、熱綜合表現(xiàn)的能力，南方稻田土質(zhì)黏重，漬水時(shí)間長(zhǎng)，往往缺熱少氣，土壤中的養(yǎng)分被“潛育化”。這種田雖然有機(jī)質(zhì)含量較高，但是速效性養(yǎng)分釋放慢，供肥差，有的甚至“田中有肥，稻餓肚皮”，如果對(duì)這類稻田實(shí)行稻田干耕曬白，可以增氣增熱，促進(jìn)氧化，收到給稻田“舒筋活血”的作用。據(jù)試驗(yàn)干耕曬白后，土壤速效養(yǎng)分可提高30%到40%，發(fā)揮土壤中養(yǎng)分的釋放潛力，供作物吸收利用，明顯地提高肥料的利用率。